체리나무는 대부분의 품종이 자가불화합성이라 같은 품종끼리 심으면 꽃은 피어도 열매가 달리지 않습니다. 개화 시기가 겹치는 다른 품종을 수분수로 10m 이내에 함께 심어야 결실이 이뤄집니다. 꽃은 3～4월에 피는데 이 시기 영하 2도 이하의 늦서리를 맞으면 꽃눈이 손상되어 그해 수확이 어려워집니다. 품종에 따라 연간 800～1,200시간의 저온(섭씨 7도 이하)을 경험해야 정상적으로 개화하므로, 남부 지방이라면 저온 요구량이 낮은 품종을 고르는 편이 안전합니다.
체리 꽃은 언제 피고, 심는 시기는 왜 중요한가
체리나무 정식 적기는 이른 봄(2월 하순～3월 중순)과 낙엽 직후 가을(11월)입니다. 국내에서는 봄 심기가 더 일반적이고 활착률도 높습니다. 땅이 완전히 녹고 꽃눈이 트기 전에 심어야 수액 이동과 함께 뿌리 활착이 빨라지기 때문입니다.
이 시기를 놓쳐 3월 중순 이후로 미루면 잎과 꽃이 먼저 피어 묘목에 스트레스가 가해집니다. 가을에 심으면 겨울 동안 뿌리를 내리고 이듬해 봄부터 왕성하게 자라지만, 심은 첫해 겨울에 영하 10도 이하 혹한이 예상되면 짚이나 부직포로 보호해야 합니다. 남부 지방에서는 가을 심기가 유리한 경우가 많습니다.
화분 재배라면 봄(3～4월)에 심고, 겨울철 뿌리 동해를 막기 위해 처음 1～2년은 실내에서 겨울을 나게 하는 것이 좋습니다. 심는 위치는 하루 6시간 이상 직사광선이 들고 배수가 잘 되는 곳이어야 합니다. 점토질이나 장마철 물이 고이는 지점은 피해야 하는데, 체리나무는 과습에 매우 약해 배수 불량 토양에서는 뿌리썩음병이 쉽게 발생합니다.
수분수 없이 심으면 몇 년을 기다려도 열매가 안 달립니다
체리나무 결실에서 가장 중요한 요소가 수분수입니다. 자가결실이 가능한 품종도 수분수가 있으면 결실량이 크게 늘어납니다. 수분수는 주품종과 10m 이내에 심는 것이 효과적이며, 꿀벌이 수분을 매개하므로 두 그루를 가능한 가까이 배치해야 합니다. 화분 재배라면 개화기에 두 화분을 나란히 두는 것만으로도 수분 효과를 볼 수 있습니다.
결실에는 수분수 외에도 두 가지 조건이 더 맞아야 합니다.
- 저온 요구량: 품종에 따라 연간 800～1,200시간의 섭씨 7도 이하 저온이 필요하며, 충족되지 않으면 화아분화가 불완전해집니다.
- 늦서리 회피: 개화기 영하 2도 이하 서리가 내리면 꽃눈이 손상됩니다. 개화가 늦은 품종을 고르거나 개화 직전 비닐 등으로 임시 보온하는 방법을 씁니다.
- 꿀벌 활동: 기온이 낮거나 비가 많이 오는 개화기에는 붓으로 꽃가루를 옮기는 인공 수분이 결실률을 높입니다.
체리나무 결실주로 불리는 열매 달린 나무를 구매하더라도 늦서리 피해를 받으면 그해 수확은 어렵습니다.
품종별 저온 요구량과 수분수 선택 기준
저온 요구량은 품종마다 다릅니다. 아래는 참고 자료에서 확인된 품종별 특성입니다.
| 품종 | 확인된 특성 |
|---|---|
| 라핀 | 자가결실 가능 |
| 크리스토발리나 | 저온 요구량 낮음 |
| 라핀스, 벌라트 | 크리스토발리나보다 높음 |
| 일출 | 조생종 |
라핀은 자가결실이 가능해 수분수 없이도 결실하지만, 다른 품종과 함께 심으면 수확량이 늘어납니다. 남부 지방처럼 저온 시간이 부족한 지역에서는 저온 요구량이 낮은 품종을 선택하는 것이 유리하며, 바이오체리와 왕체리 일부 품종이 여기에 해당합니다. 반대로 서리가 잦은 지역이라면 개화가 늦은 품종을 골라 늦서리 위험을 줄이는 편이 낫습니다.
수분수를 고를 때는 품종 이름보다 개화 시기가 겹치는지를 먼저 확인해야 합니다. 개화 시기가 어긋나면 꿀벌이 오가더라도 수분이 이뤄지지 않습니다.
심는 순서와 삽목보다 접목묘를 권하는 이유
체리나무를 처음 심는다면 다음 순서로 진행하면 됩니다.
- 하루 6시간 이상 햇볕이 들고 배수가 잘 되는 자리를 고릅니다.
- 봄(2월 하순～3월 중순)에 땅이 완전히 녹은 후 꽃눈이 트기 전까지 정식합니다.
- 수분수가 필요한 품종이라면 개화 시기가 겹치는 다른 품종을 10m 이내에 함께 배치합니다.
- 개화기에 늦서리가 예보되면 비닐 등으로 임시 보온하고, 꿀벌 활동이 어려운 날씨에는 인공 수분을 병행합니다.
삽목으로 늘리는 방법도 있지만 체리나무 삽목은 난이도가 높고 발근율이 낮아 일반 가정에서 성공하기 쉽지 않습니다. 시도한다면 6～7월 녹지삽이 그나마 발근율이 높은 편입니다. 당년 자란 가지를 10～15cm로 잘라 잎을 2～3장만 남기고 루팅 호르몬 처리 후 삽목 전용 상토에 꽂아 습도를 유지합니다. 다만 묘목 구매보다 결실까지 시간이 훨씬 오래 걸리므로, 처음 키운다면 접목묘 구매가 현실적입니다.
씨앗부터 키우는 방법도 있습니다. 신선하고 가급적 유기농 체리의 씨앗을 깨끗하게 씻어 완전히 말린 뒤, 젖은 종이 타월로 감싸 냉장고에 10～12주간 보관하는 저온처리를 거칩니다. 이후 비옥한 배양토를 채운 화분에 2～3cm 깊이로 심고 흙이 촉촉하게 유지되도록 관리하면 몇 주 뒤 발아합니다. 다만 이 방법 역시 결실까지 몇 년이 걸립니다.
관리 중에 확인해야 할 병해충
체리나무는 파리, 진딧물, 나무좀 같은 해충과 탄저병, 모닐리아병, 흰가루병 같은 곰팡이류에 노출되기 쉽습니다. 예방적 방제와 철저한 위생 관리가 나무의 수명과 생산성을 좌우합니다. 배수 불량으로 뿌리썩음병이 발생하지 않도록 심는 자리부터 신경 쓰는 것이 근본적인 대비입니다.
Q. 체리나무는 언제 심는 것이 가장 좋은가요?
봄(2월 하순～3월 중순)이 가장 적합합니다. 땅이 완전히 녹고 꽃눈이 트기 전에 심으면 활착이 빠르고 당해 생육도 좋습니다. 가을(11월)에도 심을 수 있으나 심은 첫해 혹한 대비 보호가 필요합니다.
Q. 수분수는 꼭 같은 품종으로 심어야 하나요?
같은 품종이면 안 됩니다. 체리나무는 같은 품종끼리 수분이 잘 되지 않기 때문에 개화 시기가 비슷한 다른 품종을 수분수로 사용해야 합니다. 라핀은 자가결실이 가능해 수분수 없이도 결실하지만, 다른 품종과 함께 심으면 수확량이 늘어납니다.
Q. 꽃은 피는데 열매가 안 달리는 이유는 무엇인가요?
세 가지 원인을 확인해야 합니다. 수분수가 없거나 개화 시기가 맞지 않는 경우, 개화기에 늦서리 피해로 꽃이 손상된 경우, 저온 요구량이 충족되지 않아 화아분화가 불완전한 경우입니다. 개화기에 인공 수분을 시도해보고 이듬해 수분수를 추가하는 것이 가장 현실적인 해결책입니다.
Q. 체리나무 삽목은 언제 하나요?
6～7월 녹지삽이 가장 일반적입니다. 당년 새가지를 10～15cm로 잘라 잎을 2～3장만 남기고 루팅 호르몬에 처리한 뒤 삽목 전용 상토에 꽂아 습도를 유지합니다. 발근율이 낮고 결실까지 시간이 오래 걸리므로 처음 키운다면 접목묘 구매를 권장합니다.