체리는 꽃이 아무리 많이 피어도 자기 꽃가루로는 열매를 맺지 못하는 자가불화합성 품종이 대부분입니다. 그래서 한 품종만 심으면 착과율이 5～15% 수준에 그치지만, 개화 시기가 겹치고 유전적으로 다른 품종을 함께 심으면 착과율이 35～65%까지 올라가고 수확량은 2.5～3배 늘어납니다. 수분수를 심는 이유는 이 하나입니다. 꽃가루를 옮겨 줄 다른 품종이 있어야 열매가 달립니다.
체리 자가불화합성이 뭔데 한 품종만 심으면 안 되나요
체리는 대부분 자기 꽃가루로는 수정이 되지 않는 자가불화합성 특성을 가지고 있습니다. 농사로 자료에서도 살구·체리류의 대부분이 자가불화합성이라고 명시하고 있습니다. 꽃은 풍성하게 피는데 수확철에 열매가 거의 없는 상황이 바로 여기서 나옵니다.
이 특성은 S-allele이라는 유전자로 결정됩니다. 같은 S-allele을 가진 품종끼리는 서로 수분수 역할을 하지 못합니다. 예를 들어 빙(S3S4)과 스위트하트(S3S4)는 S3와 S4를 공유하기 때문에 두 품종을 나란히 심어도 교차수분이 일어나지 않습니다.
결국 품종을 고를 때 확인해야 할 것은 두 가지입니다.
- 개화 시기가 비슷한가
- S-allele 구성이 서로 다른가
이 두 조건이 맞아야 꽃가루가 암술머리에 도달해 수정으로 이어집니다.
단일 품종과 혼식, 착과율 차이는 얼마나 날까
체리 농가들이 품종을 두 가지 이상 함께 심는 이유는 숫자로 확인됩니다. 국내외 연구기관 조사에서 단일 품종 재배와 2품종 혼식의 차이는 다음과 같습니다.
| 구분 | 착과율 | 수확량 |
|---|---|---|
| 단일 품종 | 5～15% | 기준 |
| 2품종 혼식 | 35～65% | 2.5～3배 |
같은 면적, 같은 노동력을 투입해도 품종 구성만 바꾸면 수확량이 두 배 이상 달라진다는 뜻입니다. 품종 하나만 심었을 때 꽃은 많이 피는데 열매가 적은 이유가 여기에 있습니다.
수분수 품종은 어떻게 고르나요
수분수는 아무 품종이나 짝지어 심는다고 효과가 나지 않습니다. 개화 시기가 어긋나면 꽃가루를 주고받을 타이밍 자체가 맞지 않습니다.
체리 개화기는 보통 4월 중순에서 5월 초순 사이입니다. 이 시기에 꽃가루를 옮겨 줄 꿀벌 활동도 함께 고려해야 합니다. 기온이 낮거나 비가 오면 꿀벌 활동이 급격히 줄어들기 때문에, 수분수 배치만으로는 부족하고 수정 환경까지 함께 관리해야 합니다.
최근에는 서양뒤영벌(머리벌)을 활용하는 농가도 늘고 있습니다. 꿀벌과 비교하면 다음과 같은 차이가 있습니다.
| 구분 | 꿀벌 | 서양뒤영벌 |
|---|---|---|
| 활동 온도 | 상대적으로 높음 | 8～10°C에서도 활동 |
| 흐린 날 활동 | 저조 | 활동적 |
| 가격 | 기준 | 꿀벌보다 2～3배 |
가격 부담은 있지만 날씨가 불안정한 지역이나 고랭지에서는 충분히 검토할 만한 선택지입니다.
개화기 비가 오면 왜 수분이 실패하나요
품종과 배치를 잘 갖춰도 환경 조건이 나쁘면 혼식 효과가 사라집니다. 습도는 50～70%가 이상적입니다. 너무 건조하면 꽃가루가 말라버리고, 너무 습하면 꽃가루가 뭉쳐서 수분이 어려워집니다.
개화기 강우는 특히 치명적입니다.
- 꽃가루가 씻겨 내려감
- 꿀벌 활동이 멈춤
- 암술머리의 수분 능력이 떨어짐
- 꽃잎이 손상되면서 조기 낙화로 이어짐
이런 이유로 시설재배(비가림 하우스)를 선택하는 농가가 늘고 있습니다. 초기 투자 비용은 들지만 안정적인 수확을 확보할 수 있다는 점이 선택의 배경입니다.
실제로 수분수를 심을 때 챙길 순서
체리 과수원을 새로 조성하거나 품종을 보강할 때는 다음 순서로 확인하면 됩니다.
- 주력 품종의 S-allele 구성을 확인합니다.
- 같은 S-allele을 가진 품종은 수분수 후보에서 제외합니다.
- 개화 시기가 주력 품종과 겹치는 품종을 추립니다.
- 대목이 무엇인지 확인합니다. 품종 선택만큼 대목 확인도 중요합니다.
- 수분수 배치 후 꿀벌 또는 서양뒤영벌 투입 시기를 개화기에 맞춥니다.
특히 대목은 품종을 고른 다음 반드시 짚어야 할 항목입니다. 대목에 따라 나무의 생육과 과실 품질이 달라지기 때문에 품종만 보고 결정하면 나중에 문제가 생길 수 있습니다.
Q. 체리 한 그루만 심으면 정말 열매가 안 열리나요
자가불화합성 품종이라면 자기 꽃가루로는 수정이 되지 않아 열매가 거의 맺히지 않습니다. 다만 주변에 다른 품종의 체리가 있으면 꽃가루가 날아와 착과될 수 있습니다. 한 품종만 심는 경우 열매가 전혀 맺히지 않는다고 보는 것이 안전합니다.
Q. 수분수는 몇 그루나 심어야 하나요
참고 자료에는 주력 품종과 수분수를 함께 심어야 한다는 원칙만 제시되어 있고, 정확한 혼식 비율은 확인되지 않습니다. 품종 구성과 재배 면적에 따라 달라지므로 지역 농업기술센터 상담을 통해 결정하는 것이 좋습니다.
Q. 같은 S-allele이면 정말 수분수가 못 되나요
네. 같은 S-allele을 가진 품종끼리는 서로 수분수로 적합하지 않습니다. 빙(S3S4)과 스위트하트(S3S4)가 대표적인 예로, 두 품종을 함께 심어도 교차수분이 일어나지 않습니다.
Q. 꿀벌만 있으면 수분이 다 해결되나요
꿀벌은 꽃가루를 옮겨 주는 역할을 할 뿐, 품종 구성이 맞지 않으면 효과가 없습니다. 개화 시기가 겹치고 S-allele이 다른 품종이 함께 있어야 꿀벌 활동이 실제 착과로 이어집니다.